印度自主飞行无人机初创公司Airbound完成了3,700万美元A轮融资，希望最终把无人机空运货物的成本降到与公路卡车运输相当的水平。

Airbound不到一年前刚刚获得865万美元种子轮融资，本轮完成后，这家成立3年的公司累计融资已接近5,000万美元。

Airbound等初创公司认为，相比公路车辆，无人机运送部分货物速度更快、成本更低。无人机配送已经出现了一些成功案例，但无论运输规模还是适用范围，目前都远不能与卡车运输相比。

Airbound希望从飞行器本身入手缩小差距，让无人机拥有与地面运输竞争的成本优势。传统飞行器很大一部分能源都消耗在承载自身重量上，而不是运输货物，因此空运成本居高不下，运输小批量货物时尤其明显。

Airbound创始人兼CEO纳曼·普什普解释，公司希望制造自身重量低于所载货物重量的垂直飞行无人机，以解决这一问题。目前其打造的TRT无人机重约1.5kg，可以运载约1kg货物，正在开发的下一代产品预计重约3kg，载重量最高可达约5kg。

Airbound采用类似火箭的尾座式设计，以直立姿态垂直起飞，升空后转为水平飞行，降落时再恢复直立姿态。普什普表示，公司未来即使制造更大的无人机，也会继续保留垂直起降能力，避免对跑道产生依赖。「我们的目标是，让所有运输最终都能做到与卡车运输成本相当。」

Airbound成立于2023年，已经在印度南部的班加罗尔和贡土尔完成超过1.3万次自主飞行。公司下一步的目标充满野心，计划建立一个连接安得拉邦3座城市的无人机配送网络，并已经与当地政府签署协议，最终实现每天1万次飞行，为零售、电商和医疗领域运送货物。「我们想扮演的是波音的角色，也就是提供各地航空公司都依赖的飞机，而不是自己成为航空公司。」

然而，监管限制让Airbound目前很难把大量飞行转化为真正的商业收入。公司已经拥有超过150名员工，整体上却仍处于基本没有营收的阶段。