本月早些时候，宾夕法尼亚大学经济学教授赫苏斯·费尔南德斯-比利亚韦德与西北大学研究员帕特里克·诺里克发表了一篇题为《未知领域：收缩世界的经济学》的最新研究。据俄罗斯RT报道，研究警告称，全球生育率在人类历史上可能首次跌破了更替水平，这意味着全球人口或将在大约一代人的时间内转为负增长。

研究人员指出，全球更替水平的阈值约为2.2，即每位女性平均生育子女数以维持代际更替所需的水平，而当前的全球生育率估算最高不超过2.19。这表明人类可能刚刚跨过了这一临界点。

作者在报告中强调：「截至2026年，人类很可能已处于更替水平以下：从长远来看，我们的出生人口已不足以维持人口恒定……这在人类作为一个物种的历史上从未发生过，即便是在战争或瘟疫期间也未曾出现。」

该研究分析了1950年至2023年间全球236个国家和地区的数据，其中219个国家和地区的生育率出现下降。数据显示，各国平均每年每位女性的生育数减少约0.062，且几乎没有证据表明这一趋势正在趋稳。虽然由于此前庞大世代的生育惯性，全球人口目前尚未出现负增长，但研究人员估计，这种惯性仅能再维持约30年的增长，全球人口将在2056年达到约90亿的峰值后开始下降。

这一低生育率趋势早已不再局限于富裕国家。据估计，2025年泰国的生育率仅为0.87，哥伦比亚为1.01，伊朗为1.35，巴西为1.52。作者表示，目前不存在能将生育率自动推回更替水平的机制。因为住房与育儿成本、经济不安全感、避孕手段以及社会规范的变化等诱因交织在一起，没有任何单一因素能完全解释这一全球性趋势。

人口下降将带来深远的经济后果：新生代人口减少，意味着支撑老年群体的劳动力变少，这将严重挤压养老金、医疗保健和公共财政，并拖累经济增长。作者估算，以美国为例，若保持2%的年均生产率增长，同时劳动力每年收缩0.5%，其长期GDP增速将降至约1.5%。

事实上，联合国的预测也已大幅下调。2015年，联合国曾预测2100年全球人口将超112亿；而在其2024年的修订版预测中，全球人口将在2080年代中期达到约103亿的峰值，到2100年则将略降至约102亿。目前全球人口约为83亿（2022年突破80亿大关）。

马斯克发声：我多年来一直在警告这件事

多次对出生率下降发出警告的美国科技亿万富翁埃隆·马斯克，在X平台用户将这项研究描述为「生存危机」后作出了回应。他写道：「我多年来一直在警告这件事。」

自己育有13个孩子的马斯克，曾多次将出生率下降描述为文明面临的最大威胁之一。2022年，他曾指出：「低出生率导致的人口崩溃对文明的威胁远大于全球变暖。」去年，他再次警告「低出生率将终结文明」，呼吁将该问题视为国家紧急状态，并暗示除非生育率恢复，否则欧洲可能会「消亡」。

近期在评论一篇关于古罗马为增加人口所做努力的论文时，马斯克还写道：「罗马衰亡的原因在于他们不再生育罗马人。」

俄罗斯推多项措施应对人口挑战

俄罗斯官方同样长期对该国的人口挑战发出警告。据俄罗斯联邦统计局数据，去年俄罗斯的总和生育率已降至每位女性约1.305至1.374个孩子，月度及季度出生人口创下现代俄罗斯历史上的最低纪录之一。

为了扭转这一局势，莫斯科方面出台了生育补贴、扩大产假福利等多项家庭支持措施。此外，俄罗斯还恢复了苏联时期的「英雄母亲」称号，向生育十个及以上子女的女性提供经济奖励，并立法遏制对「不婚不育」生活方式的宣传。