午休期间，吉尔·森内特看到了一些让她完全提不起食欲的东西，于是忍不住分享给自己在X平台上的2.6万名粉丝：一家牙买加烧烤快闪餐厅使用人工智能生成的菜单图片，里面的肉看起来像是一条条皮带，上面还爬满了细小的甲虫。这些图片随后被500多人转发，许多人同样表达了厌恶之情。现年37岁、居住在丹佛的护士森内特表示，吃饭「是人类最基本的体验之一」。她说：「我认为，餐厅开始采用这种恐怖、诡异又让人毫无食欲的食物图片，是一种不好的文化现象。」

如今，越来越多消费者开始在餐厅菜单和营销材料中看到AI生成的食物图片。很多食客认为，这些图片既不诱人，也可能误导消费者；而餐厅方面则表示，在食品和人工成本不断上涨、利润空间越来越薄的情况下，使用AI可以帮助降低成本。美国餐饮协会2026年的一份报告显示，26%的餐厅经营者正在使用AI协助开展营销、库存管理、员工排班、菜单优化以及订单处理等工作。

不过，消费者对这项技术的反弹也可能来得又快又猛烈，尤其是在AI产业高度集中的旧金山湾区。此前，旧金山咖啡馆Grind & Unwind曾挂出一块展示菜单选项的招牌，当地居民很快发现其中的图片是AI生成的。随后，有人在店面外墙上涂鸦，咖啡馆老板林赛·洛萨诺辨认后认为，上面写的是「seriously」。该咖啡馆后来撤下了AI招牌，并花费约700美元重新粉刷墙面，覆盖涂鸦。

一些餐饮业人士开始认真思考，AI在什么情况下能够帮助企业，又会在什么情况下带来负面影响。《Food & Wine》杂志主编亨特·刘易斯表示，他看到一些餐厅随着开始自动化后台运营流程而实现增长。但他认为，这项技术最好不要让食客察觉，因为AI图片可能会「让人非常倒胃口」。他说：「美国的食客很聪明。他们知道自己想要什么，也知道什么是真的。」

一些餐厅甚至因为公开宣布「永远不会使用AI」而在网络上走红，它们转而在社交媒体上发布手绘的汉堡图片。怀俄明州餐厅Chugwater Soda Fountain就曾在一块纸板上写下这样的承诺，该帖文获得了超过20万个点赞。

旧金山湾区职业摄影师杰米·索亚表示，AI最容易出错的地方，往往是食物的质感。他说：「食物的颜色、质感以及各种食材的排列方式，看起来往往都有些不对劲。」他还补充称，AI图片中的光线也经常显得不自然。包括外卖平台DoorDash在内的科技公司，也正在不断将AI功能整合进自己的平台。DoorDash提供AI图片工具，可以通过调整光线、颜色或背景等方式「改善现有菜品图片的展示效果」，当餐厅使用该工具时，图片会自动添加「AI-增强」标签。

牛津大学实验心理学教授查尔斯·斯彭斯在2024年的一项研究中发现，当消费者不知道食物图片由机器生成时，他们通常更喜欢AI生成的图片。然而，一旦得知图片是由AI制作的，食客就会觉得这些图片的吸引力下降。斯彭斯还发现，AI会自动增加脂肪元素，例如在土豆泥上添加更多黄油。他担心这类AI图片可能会在潜意识中影响食客和厨师，让他们逐渐倾向于选择分量更大、脂肪含量更高的食物。