这几天日本政界的话题，几乎都集中在即将于9月16日、17日举行的内阁改造和自民党中央的人事上。就在这个节骨眼上，自民党前干事长森山裕在TBS电视台的政论节目中，一番关于林芳正的评价，把这位「知中派」政治家推到了聚光灯下。

自民党是日本的执政党，党总裁是首相。干事长是自民党的二号人物，是党的实际操盘人。森山裕担任过农林水产大臣等要职，2024年，在石破茂内阁时期，他出任了自民党干事长。目前还担任日中议员友好联盟会长。

森山先生在节目中，先讲了一件事——超党派的日中友好议员联盟组织的一批年轻国会议员近日访问中国（13-15日）。他用「这将是代表日本立法机关的年轻人访华团」来形容这次访问行动，并特意强调，中日关系持续遇冷，「对日本、对中国都绝非好事，在各个层面保持交流很重要」。这番话，其实已经透出森山对中日关系的基本立场：不主张对抗，主张保持沟通渠道。

紧接着，话题转到了林芳正身上。作为总务大臣，林芳正在这次高市内阁改造中的去留，是外界普遍关注的焦点之一。消息称，高市早苗首相已经就是否留任征询过林芳正本人的意见，而林芳正也表达了愿意留任的想法。森山对此的评价是：「确实到了『有事就找林先生』的地步，他一直在担任大臣。对内阁来说，他是非常重要的人物。」

当主持人追问「作为首相人选，林芳正的素质是否已经足够」时，森山先谦虚了一句「轮不到我来评价」，随后还是给出了肯定的答案：「他完全具备胜任首相的能力，这一点毫无疑问。」

要理解森山这番话的分量，得先了解林芳正这个人。林芳正毕业于东京大学法学部，后在美国哈佛大学肯尼迪学院读完政治学硕士。他出身政治世家，爷爷的爷爷，就已经担任众议院议员。山口县是安倍晋三前首相的老家，也是林芳正家族经营多年的地盘——他的父亲林义郎也曾是资深国会议员，担任过大藏大臣（财务大臣）、厚生大臣等要职。在山口县，安倍家和林家是两大政治势力，两家在选区里角力多年。林芳正本人从参议院起步，2021年转战众议院，此后历任农林水产大臣、外务大臣、内阁官房长官、总务大臣等要职，是自民党内经验最完整、履历最扎实的少数几位「全能型」政治家之一。

日本首相官邸有一句半开玩笑的话：「政策上卡住了、国会答辩要过关、对外口径要收得住，往往就会想到林芳正。」在去年的自民党总裁选举，他也曾出马角逐，虽未成功，但在党内积累的支持基础不容小觑。森山所说的「有事就找林先生」，其实是自民党内对他多年来在各个岗位上稳妥办事能力的一种共识性评价。

再说说林芳正与中国的关系，这也是我这些年持续关注的一个话题。林芳正的爷爷的爷爷林平四郎早年是一位实业家，曾捐资帮助孙中山革命，因此，林家至今依然珍藏着孙中山所赠「博爱」两字。

林芳正长期被外界称为「知中派」，这个标签某种程度上是家族传承下来的——他父亲林义郎曾长年担任日中友好议员联盟会长，林芳正后来接过了这个位子，直到2021年出任外相前夕受舆论压力才辞去会长职务。在担任外相期间，他多次与中国高层会晤，就中日关系的具体悬案反复沟通，基调始终围绕「构建建设性且稳定的中日关系」这一两国领导人共识展开。

当然，这样的背景也让他在日本国内一直伴随争议。部分右翼舆论质疑他「过于亲中」，甚至给他扣上「中国代言人」之类的帽子。林芳正多次公开表态，自己愿意做「知中派」而非「媚中派」，意思是了解中国、能与中国对话，但在原则问题也会守护国家利益。

如今，在中日关系又一次进入敏感期的当下，森山裕这番肯定林芳正拥有当「首相器量」的公开表态，其实有双重的意味。对高市内阁，他在说：这个人还用得着。对自民党，他在说：这个人将来也撑得住。对中国，他其实也在说：日中之间若长期对峙，双方保持水面下的沟通至关重要，而林芳正是少数还能把那根沟通管道握住的人。

日本和中国是搬不走的邻居。这句话被两国政治家说了许多遍，听上去像套话，真到关系发冷的时候，才显出分量。森山裕在电视节目中公开推举林芳正当首相，某种意义上释放出一个信号：自民党内仍有相当一部分力量，希望未来的首相，能有懂中国、愿意保持沟通渠道的能量与睿智存在。在中日两国关系处于起伏跌宕时期，这是一个值得留意的动向。