IT之家7月26日消息，SpaceX当地时间周五完成了第13次全尺寸「星舰」（Starship）飞行测试，火箭从美国得州南部发射，飞越半个地球后，最终精准落入印度洋预定海域，且飞船整体保持完整，可谓一次近乎完美的任务。

星舰此前也曾实现精准溅落，但这一次有所不同。飞船落入海面后缓缓倾倒，并漂浮在澳大利亚西部附近的一片偏远海域。而此前几次海上溅落，星舰最终都会发生剧烈燃烧。

从现场画面来看，漂浮在印度洋上的星舰状态良好。SpaceX工程师随后使用无人机飞越飞船，对其隔热层进行检查，这是迄今为止他们首次如此近距离观察星舰返回后的状态。覆盖在不锈钢机身表面的1.8万多块陶瓷隔热瓦，经受住了高达1430摄氏度的高温考验。当天，星舰从美国得州星舰基地（Starbase）起飞，经过约一小时飞行后高速重返大气层。

**隔热层数据至关重要**

长期以来，隔热层性能和耐久性一直被认为是星舰项目最难攻克的技术挑战之一。SpaceX希望未来星舰能够实现快速周转，最终达到每天执行多次飞行任务的目标。要实现这一愿景，隔热层必须能够承受发射和再入过程中产生的剧烈振动和极端高温，而不是每次飞行后都需要更换或大规模维修。

负责SpaceX直播解说的通信经理丹·霍特（Dan Huot）表示：「这是我们第一次让一艘完整的星舰漂浮在海面上。对于那些试图获取隔热罩数据的团队来说，这简直是梦寐以求的场景。」

完整溅落还意味着，SpaceX有机会将星舰拖回岸边，预计会运往澳大利亚进行更深入的检查。虽然星舰设计目标是可重复使用，但并非在经历海水浸泡之后继续使用。

霍特表示：「这对于改进隔热层以及整艘飞船来说都至关重要。最令人振奋的是，现在看到的隔热层几乎完好无损。此次飞行承受的气动压力比以往更高，上升阶段对飞船施加了更大的负荷，但它最终依然完整地漂浮在海面上。」

星舰落水后，SpaceX仍通过Starlink卫星网络持续接收到飞船信号。飞船机载摄像头画面显示，海水拍打镜头时，其搭载的6台「猛禽」（Raptor）发动机外观没有明显受损迹象。

**第13次试飞完成主要目标**

这是星舰搭载「超重型」助推器进行的第13次飞行，也是全球最强火箭「星舰V3」版本的第二次试飞。当地时间下午5时51分，高约124米的火箭从得州星舰基地点火升空。助推器底部33台以液态甲烷为燃料的猛禽发动机推动火箭飞越墨西哥湾进入高空，在消耗掉大部分低温推进剂后，助推器与星舰上面级顺利分离。

不过，此次任务仍有一个目标未能完成——超重型助推器受控溅落。按照计划，助推器应在得州近海重新点火实施着陆制动，以模拟未来返回发射场回收所需的飞行过程。但部分猛禽发动机未能成功重新启动，导致助推器高速坠入海中。

SpaceX在官网更新中表示：「助推器首次以V3构型完成了全部33台发动机参与的大推力返航点火，但燃烧提前结束。随后尝试重新点火执行着陆制动，部分发动机成功启动，但最终仍以高速撞击墨西哥湾海面。」

**首次部署Starlink V3卫星**

助推器返回地球的同时，星舰继续加速飞向太空，6台猛禽发动机持续工作约5分钟，随后进入约半小时的滑行阶段，飞越加勒比海、大西洋和南非上空。发动机关机几分钟后，星舰打开货舱门，开始部署20颗Starlink卫星。

这是SpaceX首次发射升级版Starlink V3卫星。新一代卫星在吞吐能力和供电性能方面均有显著提升，同时体积和重量也远超Starlink V2，因此无法使用猎鹰9号火箭发射。

**下一步：进入轨道并返回发射场**

此次飞行取得近乎完美的结果后，公司创始人兼CEO埃隆·马斯克表示，下一次任务可能会让星舰飞入更远的轨道，甚至进入近地轨道，随后返回发射场，由发射塔上的机械臂在飞船减速悬停时直接完成空中捕获。马斯克在X平台发文表示：「除非任务数据分析后发现新的问题，否则SpaceX将在下一次飞行中尝试用发射塔捕获星舰。」

一旦实现这一目标，SpaceX就能够正式利用星舰执行Starlink V3商业发射任务。对于NASA而言，星舰进入轨道也意味着可以开展轨道加注燃料技术演示，这是未来执行月球及更远深空任务的关键技术。

SpaceX飞行可靠性总监莎娜·迪兹（Shana Diez）表示：「本次任务成功获取了猛禽发动机离轨点火演示的重要数据，也完成了新一代Starlink卫星的首次飞行测试。我们已经准备好正式开启轨道载荷运输时代，这款火箭拥有改变整个行业格局的潜力。」