过往几年,当美联储召开议息会议时,华尔街通常早已洞悉了结果。但这一次,悬念显然被留到了最后。

两周前的情势,还一度清晰地指向美联储将继续按兵不动,将利率维持在3.5%至3.75%的区间。虽然多位常年引导市场预期的资深官员此前已划出加息门槛——但6月份降温的通胀数据其实并未触及这些红线,顺势也将市场对加息窗口的争论推迟到了9月份。

然而到了上周前后,随着美伊停火协议破裂推动能源价格飙升,市场对7月加息的预期又开始重新「自我发酵」——交易员之所以将加息计入定价,很大程度上是因为许多其他同行也在这么做。

霎时间,原本围绕9月加息与否的辩论提前在7月引爆。截至本周二,利率期货市场显示本周加息概率处于三分之一左右,对于利率走向的悬念远高于往昔。

从某种程度上来说,今晚的美联储议息会议若爆出「加息冷门」,其依据与其说是来自FOMC成员此前释放的信号,不如说是取决于主席凯文·沃什是否会出于自身考量而力主加息。如此一来,这场决议也正演变成了对沃什个人策略的一场博弈与揣测。

以下是今晚美联储决议值得密切关注的四大看点:

①今晚加息与否?

美联储维持利率不变,目前来看仍是今晚概率更大的情境。这既符合6月温和通胀数据给出的指引,也是通常会透露美联储思路的官员们近期引导市场预期的方向。此外,从大多数解读来看,沃什本人在两周前长达五小时的国会证词中可能也指向了这一方向——当时他并未向市场释放任何可能采取行动的信号。

而相反,若美联储最终选择加息,则将标志着重大政策转向。这意味着此前在委员会内占相对优势、倾向于维持政策现状的官员将被「直接否定」,他们未来的表态效力也将大打折扣。

与此同时,此举还可能将引发政治施压。过去一年里,白宫反复强调利率过高且通胀已得到控制;而如今由特朗普亲自提名的主席若强行加息,不仅直接唱了反调,也将彻底击碎关于沃什唯特朗普马首是瞻的传言。

②会有几张加息票?

分析人士预测,如果美联储维持利率不变,华尔街对该决定的最初市场反应,可能取决于有多少反对票——这也将是今晚多空行情走向的一大关键胜负手。

自上次会议以来,理事沃勒和库克已表明,如果通胀下行势头开始停滞,他们将考虑紧缩政策;而今年具有投票权的两位地区联储主席洛根和哈马克则发表了更为明显的鹰派言论。

仅基于这些表态,如果美联储确实决定维持利率不变,本周会议就有可能出现2-4张支持加息的异议票。克利夫兰联储主席哈马克和达拉斯联储主席洛根普遍被预计将投票支持加息。但如果其他官员也加入她们的行列,股市和债市可能会做出负面反应。

③美联储声明将如何变更?

在沃什上月主持召开的首场美联储议息会议中,美联储彻底改变了货币政策声明的框架。声明被大幅缩短,全文仅约130个字——美联储不仅删除了所有前瞻性指引措辞,同时强化了FOMC对2%通胀率目标的承诺。

因此,今晚即使是微小的措辞变化也将受到密切审视。大摩认为,美联储声明可能大致保持不变:重申「充足准备金」政策,经济活动「尽管存在高度不确定性,但仍以稳健的步伐扩张」。FOMC仍可能会将失业率描述为「变化不大」,将通胀描述为「居高不下」。

④沃什会作何言辞?

无论美联储今晚最终做出何种抉择,沃什如何对此进行解读都至关重要。过去两个月来,他不断誓言要恢复价格稳定,并强调美联储对通胀负有不可推卸的责任。

若美联储今晚如大多数分析师预期的那样按兵不动,焦点将转为其为何错失了这次兑现誓言的绝佳加息机会——以及究竟需要何种条件才能促使他采取行动。

反之,若美联储今晚选择加息,沃什给出的理由更是将直接决定市场的演变走向。若将加息解释为对美联储长期未达通胀目标的回应,这将被视为拉开了多次加息的序幕;而若仅将其归结为应对短期冲击的一次性举措,其传达的政策信号强度将大打折扣。

美国银行经济学家Stephen Juneau指出,一次缺乏合理解释的加息极易引发市场混乱。「市场存在过度解读这一举措的风险,因为会质疑在通胀数据本已放缓背景下,他们究竟为何要选择在此时加息?」