沙特阿拉伯正面临一个艰难的困境。自2月28日美国和以色列发动对伊朗的战争以来，沙特人一直试图置身事外。但如今，在遭受来自三个方向的袭击后，沙特已经忍无可忍。本周，他们与美国联合对伊拉克境内的伊朗代理人民兵发动了打击，沙特认为这些民兵一直在向王国发射无人机。

对沙特来说，当前的两难是：是继续以打击作为威慑，还是试图通过向部分对手支付费用来缓和局势。

目前冲突大致分为两个阵营。一方是伊朗及其伊斯兰革命卫队（IRGC）。与之结盟的有也门的胡塞武装——一个在2014年夺取该国大部分领土的部落组织。伊朗还支持伊拉克的人民动员力量，这一准军事组织据称对沙特发动了30次无人机袭击，如今遭到了报复性打击。此外还有黎巴嫩的真主党，虽然仍是一支强大的力量，但目前保持低调。

对立的一方是美国及其强大的中央司令部部队，以及程度不同的海湾阿拉伯国家与约旦。以色列仍是美国亲密盟友，但目前并未积极参与这场战争。伊朗最近集中用无人机和导弹袭击约旦、科威特和巴林，同时打击任何试图绕过伊朗新规则和航线、通过霍尔木兹海峡的商业航运。

沙特不愿被卷入全面冲突有诸多原因。沙特实际统治者、年轻的王储穆罕默德·本·萨勒曼推出了「愿景2030」计划，旨在使王国摆脱对石油收入的依赖，发展充满活力的现代本土产业，为每年涌入就业市场的数十万毕业生提供有意义的就业机会。该计划的一部分涉及吸引外国投资，另一部分则包括建设易受攻击的数据中心等设施。如果沙特发现自己长期面临来自也门胡塞武装的无人机和来自伊朗的弹道导弹威胁，这一计划就难以实现。

2019年9月，沙特曾遭受过惨痛打击。当时沙特与伊朗关系不佳，沙特人醒来后发现伊拉克的一个伊朗代理人民兵组织向其两座最重要的石油设施——阿布盖格和胡赖斯——发射了大量无人机。事后调查显示弹孔都朝北，表明袭击来自伊拉克而非也门。那次袭击导致沙特一半的石油出口中断数日，让利雅得深刻认识到其关键国家基础设施极易遭受攻击。本周一，卫星图像显示阿布盖格石油设施再次遭到伊拉克伊朗代理人民兵的无人机袭击。

石油仍是沙特经济的命脉。伊朗通过对美以袭击进行报复，实际上封锁了霍尔木兹海峡——这一伊朗与海湾之间的关键航运通道，全球20%的石油和液化天然气经此运输。作为回应，沙特通过其东西输油管道，以每天约500万桶的最大产能，将石油输送至红海对岸的延布出口终端，再装船经阿拉伯海运往亚洲市场。然而7月13日，沙特轰炸了也门首都萨那机场，沙特支持的也门政府声称此举是为了阻止一架伊朗飞机降落。作为报复，胡塞武装袭击了沙特的阿布哈和吉赞机场。更令利雅得担忧的是，胡塞武装开始在红海袭击沙特航运，使船只通过曼德海峡极为危险，进而切断了沙特对亚洲的石油出口通道。

沙特曾花了七年时间试图通过轰炸迫使胡塞武装屈服，但以失败告终。也门战争是当代最严重的人道主义灾难之一，其影响至今仍可感知。2022年，沙特与胡塞武装达成了不安定的停火协议，并有报道称涉及金钱交易。如今，沙特再次面临来自南方邻国和北方伊拉克的双向无人机和导弹威胁，这些都不在「愿景2030」计划的预料之中。