提起比利时代表性食品，你可能会想到巧克力；若问比利时人，答案可能是「薯条」。他们甚至为薯条创造了一个节日——8月1日的「比利时薯条国际日」。

今年的这一天，在首都布鲁塞尔市政厅举行庆祝仪式后，一支由薯条店经营者和其他各界代表组成的队伍穿过大广场，在一支小型铜管乐队伴奏下，前往著名地标「小尿童」铜像喷泉。人们为「小尿童」穿上专门设计的薯条店工作服——一套配有帽子的全白色服装，两边衣袖上分别写着「番茄酱」和「蛋黄酱」，衣服上还别有一枚「金色薯条锥国家勋章」。

不可缺少的「伙伴」

在仪式现场，比利时全国薯条店经营者联合会全国主席贝尔纳·勒费弗尔告诉新华社记者，这是「小尿童」第一次换上代表比利时薯条店从业者的服装，服装设计颇费心思，因为每一家薯条店都不一样，具有很强的独立性。

「比利时薯条国际日」的来历，本身就颇具比利时式幽默。据布鲁塞尔一家薯条文化推广机构「薯条之家」介绍，该节日始于约十年前，既无明确设立文件，也找不到公认的发起人，更可能是因为比利时人不甘其引以为傲的薯条在英语中被译为「法式薯条」而设立。随着媒体传播、商家营销不断扩大，这个「来历不明」的节日逐渐进入公众视野。

「我们不知道是谁选定了这个日期，」勒费弗尔说，「薯条店文化的魅力之一，就是它属于每一个人。我们都是这种文化的推广者。」

至于薯条的起源，故事则复杂得多。一种广为流传的说法是，17世纪居住在比利时默兹河畔那慕尔、迪南一带的居民习惯食用油炸河鱼，冬天河面结冰、无法捕鱼时，人们便把土豆切成小鱼的形状，放进油锅中炸制，这就是薯条的「雏形」。另一种说法则将薯条的起源指向法国，认为薯条或最早出现在巴黎街头，19世纪40年代从巴黎传至比利时。

薯条是比利时人生活中几乎必不可少的「伙伴」。今年7月21日比利时国庆日当天，国王菲利普携王后及子女在布鲁塞尔球戏广场一同享用青口贝配薯条以示庆祝。2024年巴黎奥运会期间，比利时自行车运动员埃费内普尔摘得男子个人计时赛和公路赛比赛金牌后，用一份薯条配蛋黄酱代替香槟庆祝。比利时宇航员弗兰克·德温内曾感叹，太空食品并不差，只可惜「没有薯条」。

引以为傲的「非遗」

在比利时，薯条似乎可配万物。煎牛排、炖牛肉、青口贝、炸虾球等「硬菜」，都能与薯条搭配。观赏体育赛事或音乐会后，如果不吃上一份热腾腾的薯条，总觉得意犹未尽。

许多家庭每周会固定一天在家中自制薯条或者去店里购买薯条，邀请亲友一同品尝。一些「老字号」尤其受欢迎，例如，布鲁塞尔的「安托万薯条店」经营了近80年，已传至第三代，每到中午和傍晚，店铺前便排起长队。刚出锅的薯条被装进纸锥或纸盒，顾客可以从蛋黄酱、番茄酱、鞑靼酱等多达几十种酱料中选择心爱的「薯条伴侣」。

1984年，比利时全国薯条店经营者联合会成立。2014年至2017年间，「薯条店文化」先后被列入比利时弗拉芒共同体、法语共同体、德语共同体和布鲁塞尔首都大区的「非物质文化遗产」名录。

2008年，比利时布鲁日薯条博物馆开馆，号称全球首家以薯条为主题的博物馆。2025年4月，一座以互动体验为特色的新馆在布鲁塞尔开设，旨在普及土豆在世界范围内的传播、薯条的历史演变和比利时薯条的制作工艺。给「小尿童」换薯条店服的方案即由布鲁塞尔薯条博物馆提出。该馆负责人迈克·米松表示，明年和后年的8月1日，「小尿童」会再次穿上这套服装。

「薯条王国」的秘密

要炸出外脆内软的「合格」比利时薯条，选择合适的土豆是第一步。

一个叫「宾杰」的品种一度被誉为「薯条土豆女王」，曾长期受到比利时、荷兰和法国薯条店青睐。不过，由于「宾杰」对某些病害较为敏感，其种植面积近年大幅下降。当下，食品加工产业更多采用「丰塔纳」「英诺瓦特」「挑战者」等产量更加稳定的土豆品种。

比利时是欧盟主要土豆生产国和进口国之一，土豆种植面积及单产量在欧盟名列前茅，其所消耗土豆大部分用于薯制品加工，常年保持全球最大冷冻薯条出口国地位。

比利时佛兰德斯农业营销委员会公布的数据显示，比利时每年加工土豆超过600万吨，产品包括冷冻和冷藏薯条、薯片、土豆泥制品等。2024年，比利时冷冻土豆制品出口量达到至少300万吨，其中近一半销往欧盟以外市场。加工产业原料需求旺盛推动土豆种植规模不断扩大。比利时国家统计局数据显示，2025年该国土豆种植面积增加7.2%，创1980年以来新高；土豆总产量同比增长21%。

不过，产业规模扩张过快同时也带来风险。2026年春季，受产量激增、加工产品需求放缓等因素影响，比利时土豆贸易与加工行业协会发布的加工用储藏土豆自由市场每吨参考价一度跌至「前所未见」的0欧元。为减少浪费，一些农户允许民众免费领取土豆，行业机构也发起促销活动。不过，这种阶段性供需失衡，并未动摇土豆和薯条在比利时农业与食品产业链中的传统地位。

薯条之于比利时，已不仅是美食，也是国家文化名片上的精彩注脚。