2026年5月15日，刚果（金）卫生部正式宣布伊图里省爆发埃博拉病毒疫情，这是刚果（金）第17次埃博拉疫情，也是历史上第3次由本迪布焦毒株引起的疫情。两天后，世卫组织宣布本次疫情构成「国际关注的突发公共卫生事件」，这是该机构最高级别的全球卫生警报。

截至7月15日，疫情已有2124例确诊、828例死亡，病死率接近四成。本次疫情已超越此前所有本迪布焦疫情的总和，成为史上第三大埃博拉疫情，仅次于2014至2016年的西非疫情和2018至2020年的刚果（金）基伍疫情。同时，这也是史上增长最快的埃博拉爆发。世卫组织总干事谭德塞说，2018年那次史上第二严重的疫情用了10个多月才达到2000例确诊，这次只用了两个月。世卫组织的模型估算，真实病例数字可能是目前统计的2至4倍。

疫情难以控制的原因是多方面的。伊图里省面积约65658平方千米，矿产丰富但政府管辖薄弱，多个武装团体争夺控制权，上百万人流离失所，跨境流动频繁。当地缺乏安全清洁的水源，外来援助进入困难，道路状况极差，90千米的路程需要三个多小时。

当地的文化传统和葬礼习俗也是重要阻碍。一些社群将埃博拉归因于「巫术」，患者被送往祈祷中心和巫医处。传统葬礼中清洗遗体、触摸遗体等环节都会加速病毒传播。怀疑的第一个「零号病人」就是2026年2月4日蒙布瓦卢一位牧师的葬礼上传播的，当时棺木破裂，家属触碰遗体，此后近五十人出现类似症状。截至目前，至少发生了十几起针对医护的袭击事件。5月21日鲁瓦姆帕拉医院遭袭，治疗帐篷被烧毁；5月23日蒙布瓦卢综合医院发生枪战，18名疑似患者逃离。截至7月中旬，已有112名医护工作者感染，35人死亡。许多医护工作者因被拖欠工资而罢工。

这次疫情的病原体是本迪布焦型埃博拉病毒，属于丝状病毒科，2007年8月首次在乌干达被发现，此后沉寂了十四年。它与更出名的扎伊尔型差异巨大，基因组差异超过30%，表面糖蛋白差异超过35%。已上市的两款埃博拉疫苗Ervebo和Zabdeno/Mvabea都是针对扎伊尔型的，对本迪布焦型难以提供交叉保护。本迪布焦病毒通过直接接触感染者的体液传播，基本传染数约为1.5到2.5，致死率约30%至50%。

埃博拉感染后的潜伏期平均8到10天，早期症状与流感、疟疾、伤寒几乎一模一样。当地检测能力有限，样本常需长途跋涉送往金沙萨，确诊周期长。疫情初期还出现检测试剂只针对扎伊尔型而误诊的情况。

目前有三款针对本迪布焦型病毒的候选疫苗正在推进：IAVI的rVSV本迪布焦疫苗被世卫组织专家称为「最有希望的候选疫苗」，预计还需7到9个月才能进入临床试验；牛津大学的ChAdOx1 BDBV已获英国批准开展全球首个针对本迪布焦病毒的I期人体疫苗试验；Moderna也在研发mRNA疫苗。

在治疗药物方面，世卫组织正在考虑MBP134、maftivimab和瑞德西韦三种方案。7月2日，PARTNERS试验在刚果（金）启动，招募700到1000人，测试MBP134和瑞德西韦的疗效。7月14日，另一项试验启动测试吉利德的口服药obeldesivir。南非Xylomed制药公司也计划开展3B期临床试验，测试一种可口服的化学分子。

《柳叶刀传染病》的模型估算，未来三个月内，南苏丹出现埃博拉病例的概率为70%。阻断病毒传播仍要靠监测、快速诊断、接触者追踪、隔离、患者护理、感染控制、社区参与和安全葬礼等最基础的公共卫生手段。当局已下令禁止举行葬礼守灵，禁止50人以上聚集活动，但每项措施在冲突地区都举步维艰。