身穿鲜红制服、深蓝马裤和米色斯特森帽的加拿大皇家骑警，一直是加拿大在全球范围内的象征。这支被称为「骑警」的队伍，多年来频繁出现在流行文化中，从好莱坞电影到《辛普森一家》都能见到它的身影。然而，如今围绕其核心职能的质疑声不断加剧，加上系统性种族主义、职场不当行为和公共安全失职的丑闻接连爆发，皇家骑警的未来显得愈发不确定。

多伦多大学法学教授肯特·罗奇在新书中讨论了皇家骑警面临的压力。他表示：「我们需要让皇家骑警实现现代化并完成转型，但这条路还很长……遗憾的是，它的前景并不特别乐观。」

在国家层面，皇家骑警负责安全事务，包括应对外国干预和恐怖主义。同时，它在150个市镇和600个原住民社区提供地方警务服务，覆盖加拿大10个省中的8个及全部3个地区。这些地方警务合同将于2032年到期。尽管还有6年时间，各省领导人已经要求联邦政府「紧急启动谈判」，就「新的警务服务协议」展开磋商。上月，各省省长在爱德华王子岛会晤后发表联合公报，称：「联邦政府必须就皇家骑警合同制警务的未来作出明确决定。」

外界要求迅速明确合同安排，部分原因是贾斯廷·特鲁多辞职、马克·卡尼接任总理。特鲁多在2025年3月提议对皇家骑警进行大范围改革，建议其退出一线地方警务，将重心转向国家安全。然而，卡尼政府并未采纳特鲁多的建议，反而提高了皇家骑警学员的薪酬，并承诺在4年内为其警务预算额外增加18亿加元。罗奇指出，增加对皇家骑警投入的部分原因是美国总统唐纳德·特朗普政府施压，要求加拿大打击所谓的边境问题。

但罗奇强调，由于结构性问题，皇家骑警以目前形式继续运作并不可行。骑警通常被派驻在加拿大农村社区和规模较小、临时性的分支机构，而他们通常不会说当地原住民语言。这种语言隔阂，加深了第一民族社区长期以来对皇家骑警的不信任。这种不信任还源于警队的殖民根源——它最初是带有压制性质的力量。加拿大首任总理约翰·A·麦克唐纳于1873年创建了西北骑警，这支队伍在1920年演变为皇家骑警。根据皇家骑警自身档案，自成立之初，这支警队就执行限制原住民行动的政府规定；从20世纪30年代起，警员还被用于强迫原住民儿童进入充满虐待的寄宿学校。

皇家骑警与原住民之间的紧张关系因一系列备受关注的案件进一步恶化。2017年，原住民男子戴尔·卡尔弗在与皇家骑警发生暴力冲突后死亡；2021年，原住民男子贾里德·朗兹也在类似情况下身亡。这两起事件都引发了公众强烈愤怒。2016年科尔滕·布希被杀后，负责监督皇家骑警的官方机构认定，皇家骑警对其家属存在歧视。

皇家骑警还被指存在系统性的职场不当行为问题。2021年，一起集体诉讼促使联邦政府向2304名女性皇家骑警成员支付超过1.25亿加元赔偿。这些女性称，她们在执勤期间遭遇了性侵和不当性别言行。

过去10年间，皇家骑警还经历了两起大规模杀戮事件，进一步引发外界对其保护公众安全能力的广泛批评。2020年4月，一名身着骑警制服的男子在新斯科舍省连环杀害22人。政府调查认定，皇家骑警在一系列处置环节中出现失误，加剧了袭击后果，因为警方未能及时向公众和本队警员共享信息。随后在2022年9月，皇家骑警又因对萨斯喀彻温省詹姆斯·史密斯克里族社区持刀袭击案反应迟缓而遭到进一步批评。这起袭击造成11人死亡。

近年来，多名学者呼吁解散皇家骑警，以一个更能应对21世纪安全威胁、包括网络犯罪在内的新型国家服务机构取而代之。罗奇表示，加拿大应当借鉴其他模式，而不是继续沿用皇家骑警对所有辖区「一刀切」的做法。他说：「皇家骑警的训练方式……已经与现实严重脱节。它似乎仍停留在一种高度准军事化、坦率地说带有殖民色彩的路径上。」

负责国家安全事务的联邦机构加拿大公共安全部表示，渥太华正与各省和地区就「2032年之后的警务需求」进行讨论。该机构称，将通过增聘更多皇家骑警警员并加大投入来实现社区保护。皇家骑警未来何去何从，仍取决于其能否在改革压力、历史包袱与现实安全需求之间找到新的定位。