韩国总统李在明最近大动作不断。继8月15日宣布将调查、追缴亲日反民族行为者不当聚敛的财产并追究其历史责任后，这位韩国领导人8月18日又表示，将切实推进在任内从美方收回战时作战指挥权，「不能出现丝毫差池」。

据韩联社、韩国《中央日报》报道，8月18日，即韩美例行联合军演「乙支自由护盾」启动1天后，李在明在青瓦台主持召开乙支国务会议。他在会上强调，须按照政府原定计划，确保在任期内如期完成战时作战指挥权的移交，「不能出现丝毫差池」。李在明称，韩国已具备了实现自主国防的充分条件，例如韩国军力在全球「位居第五」，军工实力「跻身全球前四」，武器体系和战力规模均位居全球上游。

韩联社、「德国之声」等媒体称，上世纪50年代初，韩国军队将指挥权交由美国主导的所谓「联合国军司令部」，并于1978年转交给韩美联合司令部，该司令部司令由美军将领担任。1994年，韩国收回和平时期军事指挥权，但没有收回战时作战指挥权。

各方对于战时作战指挥权移交问题的态度，既反映出韩国进步派与保守派的分歧，也折射出韩美关系在地区安全格局变动下的复杂调适。

韩国外国语大学政治与国际关系学教授里奇表示，韩国进步派政府历来积极推动战时作战指挥权移交。金大中与卢武铉时期的政府也曾公开支持这一计划，视其为「国家主权」与「正常化」的象征。不过，对于韩国保守阵营而言，韩美同盟及以此为基础的国家安全保障体系，始终是其最核心的政治议程。在他们看来，「自主国防」以及「仓促」收回作战指挥权，均构成对国家安全的现实威胁。

美国对于向韩国移交战时作战指挥权的立场也在不断发生变化。冷战结束后，美军曾希望减少海外驻军；然而后来，华盛顿希望在亚太地区加强军事存在，继续掌握韩军的战时作战指挥权，显然更为有利。

特朗普政府去年上台后，一直推动盟友承担更多的防务责任。据韩国《朝鲜日报》报道，美国防长赫格塞思5月30日表示，韩国政府收回战时作战指挥权的意愿是「鼓舞人心的……我们希望继续鼓励这一动向」。不过，他也强调了与美军作战计划的「平衡」。韩国将战时作战指挥权移交的时间点定为「最早在2027年」，驻韩美军则将实现移交条件的时间点定为「最早在2029年第一季度」。美军驻韩司令官布伦森此前曾对韩国政府的计划表示「政治的便利主义不应凌驾于条件之上」，暗示可能会推迟到美国下一任总统就职之后。